优胜美地（Yosemite）国家公园是加州乃至美国一处知名旅游目的地，以其壮观的花岗岩地貌和顺着花岗岩直流而下的瀑布闻名于世。优胜美地也是美国少有的几个可以通过公共交通工具访问的国家公园之一，理论上可以从旧金山出发通过火车/汽车当天往返，也有这样的旅行团，但需要非常早出发非常晚回来。我决定以斯托克顿（Stockton）为基地轻松访问优胜美地（斯托克顿交通便利，有火车、长途汽车甚至公交车前往旧金山/湾区）。
美铁（Amtrak）销售去优胜美地的火车+汽车（由YARTS公司运营）联程票，持该种车票的乘客有优先乘坐YARTS汽车的权利（我去的那天正好赶上YARTS搞free ride活动，又是复活节长周末，这个优势就显得尤为明显）。
从斯托克顿坐火车一个多小时就到了默塞德（Merced），转YARTS汽车两个半小时抵达优胜美地山谷（Yosemite Valley）。虽然整个优胜美地国家公园面积很大（相当于美国罗德岛州的面积），但其精华都在优胜美地山谷，也是一日游的游客所光顾的地方。如果不开车的话，优胜美地山谷有四种玩法：1）坐景区内免费shuttle bus+徒步 ；2）在Yosemite Valley Lodge或Half Dome Lodge租自行车（12美元/小时或33.5美元/天）；3）坐从Yosemite Valley Lodge出发的了2小时观光车（夏季几乎每小时一班，其他季节每天只有上午10点和下午2点两班，可事先从网上预订37美元）；4）纯徒步。如果时间有限坐2小时观光车是个不错的选择，覆盖景区内主要景点，特别是免费shuttle bus不去的Valley View和Tunnel View，在Tunnel View可拍照包含优胜美地三大主要景点酋长石（El Capitan，世界上最大的单体花岗岩）、半圆顶（Half Dome，半球状花岗岩山顶）和新娘面纱瀑布（Bridalveil Fall）的全景照。我在优胜美地有五个小时的时间，除了坐观光车外，还租自行车去镜湖（Mirror Lake）看了一下半圆顶映射在湖中的倒影，并徒步至优胜美地瀑布（Yosemite Falls）感受了一下水花。优胜美地瀑布一共三阶，为北美最高的瀑布，沿Yosemite Valley Lodge停车场旁的马路往北走200米穿过主路（有工作人员维持交通），再往前走一点就可以拍到优胜美地瀑布的全景照片。需要指出的是，优胜美地的瀑布只能在冬天或春天看，夏天和秋天就没有水了。
